1．缓解症状

多数走进咨询室的人已经累积了很久的痛苦折磨，对困扰自己的问题有很多尝试，但多数都以失败告终，事情严重到忍无可忍时才会有所行动，来寻求心理咨询的帮助。

这些痛苦的折磨也正是来访者来咨询的主要目的，即缓解症状。

比如，因情绪波动而痛苦不已的来访，在咨询种逐渐了解影响自己情绪波动的主要原因为何，情绪是在向自己表达什么，理解了自己情绪的缘由，即产生的原因，接下来才有可能选择哪种方式应对，在下次情绪波动的时候或许会意识到自己的情绪含义以及处理的方式。

心理咨询是通过各种方法寻找导致来访者痛苦的真正原因，进而缓解这些痛苦的症状

2．将潜意识意识化

“潜意识”这个词语逐渐出现在人们的生活中，我们常提到的其实是“前意识”，即通过努力自我觉察可以认识到自己平时不知道的部分。而真正的“潜意识”深藏不漏，需要经过专业的分析及觉察才可能了解秋毫。

佛洛依德用冰山来形容意识的三个层次：意识（冰山之上）、前意识（冰山之下一点，靠近水面部分）、潜意识（冰山底层）。我们日常所能意识到的大多数在冰山之上，还有很多我们很难理解的自己行为的部分藏在冰山底层，也就是潜意识对我们的影响。

了解自己的潜意识越多，我们与自己的关系越和谐，也就是所谓的顺畅，不给自己使绊子。因为有时候我们的意识与潜意识背道而驰时，往往事与愿违。心理咨询可以帮助来访者更多地了解自己到底在做什么，为何要这么做，把前意识、潜意识的部分意识化，减少内在的阻力，减少内部的自我损耗。

3．增强自我觉察能力

一个人想问题容易走进死胡同，两个人交流可以提供新视角，三个人讨论发现更多的可能性。这在日常生活中也是常有的经验。心理咨询师在其中充当了诸多个角色，被来访者投射（来访者内心的人物、客体关系被再次转移到咨询师身上）的人物关系，生活中大多数人会直接认同（像投射的人那样反应）或者反投射自己的内在客体，而咨询师在接受这一部分的同时还可以和来访者讨论这些内在关系如何影响了现在，帮助来访者意识到现在与过去的联系，增加对自我的觉察能力。

如，一位平时学习很好的学生，在关键考试期总会考砸，毕业工作以后，在面临晋升时也一波三折，进一步深入了解，是和自己的内在有关系，不敢考好，不敢太优秀，不敢出头，在他的内心住着一个不能超越的人，如果自己太优秀太好了，后果很可怕，所以在每次发展自己的关键时期总会搞砸。咨询中的讨论可以帮助来访者了解自己行为背后潜藏的动力。而这个了解的过程，即觉察过程——思考方式，会被来访者内化、吸收，成为自己的一部分，在咨询结束后，来访者也学会了用自我觉察的方式了解自己更多。

4.增强自我控制能力

心理咨询可以增加来访者对自己生活的掌控感，每周一次的咨询日程安排已经在锻炼来访者去规划自己的时间，协调学习与生活。咨询设置的稳定性帮助来访者可以规划生活的重要事件，可预测、可安排，进而对自己的人生有更多的掌控感。

很多人咨询的第一个愿望是找到答案或者解决方案，到后面会发现，很多事情本身没有准确答案，关键在于自身对答案的解读，对追求正确答案的执着也会因此有所变化。来访者对不确定的事物耐受性会提高，对自己的担忧会随之减少。

5．提升自我认同感

面对“我想要什么”、“我是怎样一个人”“我想成为什么样的人”等有关自我探索的问题，没有人敢说对自己已经完全了解了，我们在不同的阶段会重新面临对自己的认识，未知的区域拓展越大，自我的发展越顺畅，越如意。心理咨询可以帮助来访者了解自己更多的未知区域，得到更好的发展。

从这个层面来说，接受心理咨询是一种对自我的投资，提升自我的途径。在心理咨询中，来访者探索自己真实的想法，了解自己真实的面目。有许多来访者对自己有不准确的评价，过分的批评厌恶自己或自我夸大，这会使得他们在受到挫折时陷入痛苦中。这个过程会增加对自我的认同感，即客观的认识自己，接纳自己，喜欢自己，发展自己。