心理治疗是应用心理学的各种流派的理论和技术方法，对正常人出现的轻度心理问题（如情感、婚姻、家庭、学业、人际交往）等方面问题，以及心理异常的人群出现的较为严重的心理问题（如抑郁状态、躁狂状态、双相情感障碍、社恐、强迫、睡眠障碍、应激障碍、癔症、躯体化障碍、厌食症、贪食症、性心理问题以及精神分裂症的缓解期、器质性疾病出现的心理问题等等）进行心理疏导、干预以及非药物手段的心理治疗。

特点是：利用心理学的方法和技术、而非非药物，疗程比较长，一般经历数次至数十次甚至于数百次不等，利用治疗师和来访者形成的良好的、独特的、隐秘的治疗联盟关系，促使来访者的心理内部根本性的改变，缓解心理内部的冲突，恢复个体认知、情感、意识和行为之间的协调功能、增强和重建自我，促使来访者的自我改变和自我实现。以达到恢复来访者之前的心理水平或者高于之前的心理水平。从这个意义上来理解，心理治疗的作用是从来访者的内心来改变的，而且是个长期不懈、艰苦的过程。对心理治疗师、对来访者，都是一种考验。这就需要考验治疗师的技术、专业、以及心理的素质，也考验来访者的求助动机和耐心及毅力。治疗效果的好坏和治疗时间长短，很大比重取决于来访者个人的心理素质和求助动机的强弱。