抑郁症是一种常见的心境障碍，可由各种原因引起，以显著而持久的心境低落为主要特征，且心境低落与其所处环境不相称，严重者可出现自杀念头和行为。多数病例有反复发作的倾向，每次发作间期可完全正常，部分可有残留症状或转为慢性。人群中大约有16%的人在一生的某个时期会受其影响。患抑郁症除了要付出严重的心理和社会代价之外，经济代价也是巨大的。据世界卫生组织统计，抑郁症已成为世界第4大疾患。