全球有约10亿人患有偏头痛，这使它成为世界上最常见的健康问题之一。它是第三大最常见的健康障碍和致残原因。

偏头痛有两种基本类型:无先兆偏头痛和有先兆偏头痛。大约四分之三的人患有无先兆的偏头痛。如果不及时治疗，可以持续4小时到3天。偏头痛对女性的影响比男性大得多，而且通常会有家族遗传。

偏头痛最常见的症状包括:头部一侧或双侧有中度至重度疼痛；搏动的疼痛；对光线敏感；对声音敏感；恶心或呕吐

大多数头痛的人虽然可以继续正常的活动，但效率是明显下降的。任何运动都会使偏头痛加重。

偏头痛通常会在家族中遗传。这意味着这种情况可能是由基因引起的。这些基因可能会使人的大脑更容易对日常生活中的一些事情做出异常反应。常见的诱因包括:强光或眩光；天气变化；生活习惯的变化；饥饿；缺乏睡眠；脱水；响亮的声音；强烈的气味；女性的月经期

偏头痛发作有四个阶段：前驱症状；先兆期；头痛；发作后期

没有先兆的偏头痛患者从第一阶段，前驱期，直接跳到第三阶段，头痛期。