建房子的时候，第一件事情是建一个好地基，它不仅需要很坚固而且还要足够有韧性以抵挡将来的风吹雨打。这个道理对人的成长也是适用的，从出生到大约3岁就是建造内在基础的时期，这就是婴幼儿期，在这个时期，儿童要学习去信任他人和形成安全依恋，建立对自己和他人稳定的认识，发展了解和管理自己的情感和内在状态的能力，并且获得重要的认知能力。儿童与主要看护者的早期关系对这些能力的发展具有深远的影响。

在生命最初的几年间，婴儿必须至少跟一个人形成一种可靠的、始终如一的养育关系，他们能够感受被无条件地爱和关心着。这种关系可以是和母亲形成的，也可以是和其他人，考虑到这个情况，我们把这个人称为主要看护者。由于这是一对一的关系，又经常被称作二人关系。建立了牢固的二人关系的儿童是幸运的，他们有了有利于未来生涯的内在基础，他们通常会感到自己拥有被爱的能力，感到人们会关怀他们，理解他们，并且认为就算生气也不会摧毁对他们的爱。二人关系不一定要完美，但要像温尼科特所说的“足够好”。足够好的养育能够保证给予儿童的关心和爱不会过度，也不会缺失。