当游戏遇到抑郁症，是「毒药」还是「解药」？ 
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11月7日凌晨，英雄联盟S11总决赛胜利收官，EDG以3:2的战绩打败了DK，成功夺得LOL全球总冠军。
胜利的瞬间，片刻欢愉。
我身边很多朋友和我一样，都是EDG创造战绩历史的见证者。这其中，也不乏有抑郁症患者。
游戏在他们抗抑过程中起到什么作用？是「致郁」还是「治愈」呢？
Part 01
玩游戏真的和抑郁症有关系吗？
2018年，有学者做了一个关于网络游戏障碍与抑郁症关系的研究，在他们做的三项研究试验中，其中一项试验研究两组人群，实验组是沉迷于电子游戏组，另一组对照组是非沉迷于电子游戏组。通过比较两组人群后发现，超过26%的电子游戏玩家患有抑郁症。而略多于11%的非游戏玩家患有抑郁症。
这个结果说明，与非游戏玩家相比，患有抑郁症的游戏玩家比例较高。虽然并不是每个沉迷于电子游戏的人都患有抑郁症，但电子游戏与抑郁症之间的关系却是强联系。
这项研究揭示了抑郁症与成瘾严重程度及其在网络游戏障碍（IGD）中的潜在神经机制之间存在双向关系。另外，该研究中的其他几项试验还显示，网络成瘾和抑郁症状的严重程度随时间呈正相关。
另有研究表明，电子游戏成瘾与多种抑郁症状有关，包括情绪低落、睡眠紊乱、暴躁易怒等。
既然二者相关，那又是什么关系呢？
Part 02
游戏能「致郁」吗？
这就涉及到「因果关系」定论了，玩游戏会导致抑郁症吗？或者抑郁症会导致游戏成瘾吗？鸡生蛋，还是蛋生鸡，从来没有统一定论。而这里所说的游戏，其实更多聚焦为「游戏成瘾」。
生活中，我们经常会通过玩网络游戏来应对情绪困扰。压力大，玩把游戏释放压力；不开心，玩把游戏开心一下；又失眠，玩把游戏消耗长夜；无聊时，玩把游戏消磨时间。诸如此类，种种理由，总有情绪可以通过网络游戏找到宣泄口。
其中，也会有越来越多的抑郁症的游戏玩家，通过网络游戏来逃避生活中的负面情绪、想法和情绪等症状。在游戏中迷路，在游戏中沉沦，这都可能是游戏玩家，现实世界中出现问题，并且想要逃避现实的迹象。
虽然玩网络游戏可以暂时摆脱与社会缺陷相关的负面情绪，但如此以往，循环往复，过度关注和沉迷网络游戏，长时间缺乏运动、宅家、不和家人朋友交流，可能会使个人与现实生活中的关系分离，现实中人际交往的替代可能会加剧现有社会关系的恶化，从而增加孤独感，导致更严重的心理健康问题，就比如抑郁症。
抑郁症是生理，心理和社会因素之间相互作用的结果。
已经有研究证明，电子游戏成瘾者的心理健康和认知功能较差。也会有一定程度的情绪困难增加，比如抑郁和焦虑加剧，以及更多的社会孤立。
通过查阅资料，研究人脑及其在疾病中的功能的专家，在研究网络游戏障碍（IGD）和抑郁症状之间的共病，以及潜在的神经机制时，他们发现大脑的相同区域在抑郁症和游戏障碍中都有异常功能。检查杏仁核、sgACC 和 PFC 之间的功能连接以及它们与抑郁症和成瘾严重程度的关系，可能会揭示 IGD 的关键神经表型。
IGD 和 HC 受试者的静息状态功能连接（A）和 IGD 组（B）与抑郁的关联
Part 03
「抑郁」这病，游戏能当解药吗？
游戏心理学家Brian Sutton Smith说，“游戏的反义词并非是工作，而是抑郁。”
游戏是抑郁的「反义词」吗？电子游戏可以帮助抑郁症患者吗？（抑郁吗？来把游戏缓一缓？我仿佛开了个玩笑，又仿佛很认真脸～）为游戏平反，这要有点科学依据！
早年来，一反负面刻板印象，很多网友发帖讨论「游戏是否会帮助抑郁症患者减缓痛楚」。近年来，科学界也有更多不同的声音出现，一些专业的学者，尝试用科学手段，研究游戏治疗抑郁症的可能性。他们不断发现，玩电子游戏在一定程度上会减轻抑郁症状。
Brian Sutton Smith这位游戏理论家，终其一生，都在试图发现游戏在人类生活中的文化意义，他有一句经典的理论，那就是「游戏的反面是抑郁」。
对游戏行为的早期研究表明，通过游戏，我们能够获得更强的自信心、更多的精力，并体验到更强烈的正面情绪。好奇、欣喜、兴奋、激动，这些看似和抑郁情绪完全不搭边的情绪状态，使得游戏在这一刻仿佛有了发言权。
当你玩电子游戏时，你的大脑处于持续的刺激状态有两个区域，一个是大脑中处理目标和动机的部分，也就是奖励途径；另一个就是负责记忆和学习的部分（没错，就是众所周知的海马体）。抑郁时，大脑的这两个部分会萎缩。游戏可以帮助刺激大脑的这些部分，使它们保持活跃和健康。
我就深有体会，玩英雄联盟或看比赛时，我的精神会特别集中，整个人有时候会处于一种「游戏心流」的状态。我会为了做任务或杀掉敌人而专注兴奋，越靠近敌人或攒经验的怪兽时，我就越兴奋，大脑的奖励途径也会越活跃。然后就会诱使我不断刷人头，刷经验，直到最后停不下来玩游戏的双手。玩的多，容易上瘾也是真的，所以不要沉迷，适当游戏益脑，过度游戏伤身～适当游戏才是正解啊！
一些观点认为，游戏对于所有年龄段的人来说都是治疗抑郁症的有效方法。电子游戏玩家可以从游戏中体验到神经系统的好处。
我在最近剑桥大学出版社于2021 年2月19日刊发的文章中，找到一些「游戏减轻青少年抑郁」的蛛丝马迹。
这是一篇关于青少年的抑郁和视频游戏、社交媒体、互联网使用关系的研究。
除此之外，老年抑郁群体也同样值得关注。
国外有研究表明，针对老年抑郁症，治疗性视频游戏技术，可能是一种有效的干预措施。Faith M Gunning 团队也做过类似研究，参与者包括34名年龄在45-75岁之间、符合重度抑郁诊断、汉密尔顿抑郁量表评分≥20 和认知控制缺陷的成年人。通过持续4周的游戏干预。认知控制功能明显改善，情绪状态也向着积极的一面发展。
Part 04
另一些思考
所以，对于抑郁患者，游戏是否真的能缓解抑郁，治疗抑郁？抑或是游戏会加重抑郁患者的抑郁？抑或是游戏让正常人游戏成瘾导致抑郁？
我想，因为个体的不同，感知也不完全一致。「适度」始终是最好的平衡器。
游戏成瘾玩家，好像很容易就得了抑郁症，但是真的是因果关系吗？
一些抑郁患者通过电子游戏来治愈自己，甚至他们的抑郁症状真的有所缓解。但是转而再想，如果成瘾的游戏玩家，只是为了躲在游戏的象牙塔里来摆脱生活的苦难，而不是为了医疗治愈或缓解积极寻求所谓的「游戏治疗」，那可能只是另一个深渊的开始了。
毕竟，游戏是辅助手段，你需要找到内心深处真正的快乐，还需要寻求专业的治疗和周边家人朋友的帮助。
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